Il y a plusieurs décennies, il était commun que les familles soient très nombreuses. À cette époque, il était fréquent et habituel que les frères et sœurs aînés s’occupent des plus jeunes. Nous parlons ici de familles de huit, dix enfants ou plus, dans lesquelles l’organisation familiale et la différence d’âge entre les aînés et les plus jeunes favorisaient le fait que certains frères et sœurs s’occupent des autres. Mais à partir de quel âge un enfant peut-il s’occuper d’un autre enfant ?
Aujourd’hui, les familles ne sont généralement plus aussi nombreuses et la différence d’âge entre les frères et sœurs n’est généralement pas assez importante pour que l’on trouve des enfants qui s’occupent de leurs frères et sœurs. Surtout qu’il est désormais très facile et rapide de trouver une place en crèche ici ou un baby-sitter sur le web. Il est aussi vrai que les conditions de vie ont beaucoup changé et que, même si nous avons moins d’enfants, les horaires de travail et l’absence d’une tribu familiale sur laquelle nous appuyer font que la conciliation familiale est, du moins dans notre pays, un mélange entre une utopie et une plaisanterie de mauvais goût. C’est pourquoi certaines familles se posent probablement la question suivante.
À partir de quel âge puis-je laisser mon aîné s’occuper de son petit frère ou de sa petite sœur ?
Chaque famille est différente et il faut tenir compte des circonstances propres à chaque foyer, mais d’une manière générale, nous devons être clairs sur le fait que la responsabilité légale et morale de s’occuper des enfants incombe aux parents. Si nous sommes légalement responsables des actes de notre enfant tant qu’il est mineur, il ne semble pas logique de lui confier nos responsabilités alors qu’il n’a pas l’âge légal pour assumer les siennes.
Nous devons également tenir compte du fait que si nous confions fréquemment la garde d’un enfant à son frère aîné, nous interférons dans la relation naturelle qu’ils devraient avoir en tant que frères et sœurs, en conférant à l’aîné un rang d’autorité qui ne lui revient pas. S’occuper de ses frères et sœurs ne devrait pas être l’une des obligations des aînés. Le leadership de la famille appartient à ceux qui ont décidé de la fonder et ce n’est pas quelque chose que nous devons leur déléguer.
Par conséquent, d’une manière générale, on peut dire qu’il n’est pas recommandé que les frères et sœurs aînés s’occupent des plus jeunes. Toutefois, si nous parlons d’âges plus proches de l’adolescence que de l’enfance, il peut être raisonnable d’inclure la garde d’un frère ou d’une sœur, de manière occasionnelle, à condition que les caractéristiques des deux frères et sœurs et les circonstances le permettent.
Ce n’est pas la même chose de demander à un frère de 15 ans de s’occuper d’une sœur de 12 ans, qui pourrait probablement rester seule à la maison pendant une courte période, que de lui demander de s’occuper d’un enfant de 3 ans. Ce n’est pas non plus la même chose de leur demander de les aider à faire leurs devoirs que de leur demander de leur donner leur bain et leur dîner.
À partir de quel âge un enfant peut-il s’occuper d’un autre enfant en France ?
Dans tous les cas, si nous confions un enfant à un autre enfant, tout comme lorsque nous les laissons seuls à la maison, il est important de leur donner des instructions claires sur la manière d’agir si un événement imprévu susceptible de les mettre en danger se produit. Il est essentiel de leur laisser un téléphone pour qu’ils puissent nous contacter en cas de besoin, ainsi que les numéros à appeler en cas d’urgence, et de leur donner quelques instructions simples sur les activités à éviter pendant notre absence.
S’occuper d’un enfant est une activité qui implique une énorme responsabilité et qui peut être très difficile et stressante. Nous pouvons nous demander quel est l’âge minimum pour être baby-sitter. Si nous prenons comme référence l’âge auquel il est permis de travailler comme gardien d’enfants, en France, l’âge minimum pour travailler comme baby-sitter est de 16 ans. On considère donc qu’avant cet âge, on n’a pas la capacité d’exercer cette activité.
À partir de quel âge un enfant peut-il s’occuper d’un autre enfant ?
Comme nous le répétons sans cesse, le plus important est le bon sens. Il est positif que les enfants assument des responsabilités adaptées à leur âge. Il est important qu’ils se chargent de leurs affaires scolaires, qu’ils coopèrent aux tâches ménagères mais s’occuper de leurs petits frères et sœurs n’est pas la tâche la plus recommandée pendant l’enfance. Il n’y a donc pas de vérité générale.